Como apicultor, una de sus principales prioridades es mantener su colonia de abejas feliz y saludable. Si bien las abejas obtienen la mayor parte de su energía del néctar de las flores y el polen, hay ocasiones en las que alimentarlas con jarabe de azúcar puede darles un impulso beneficioso.
El jarabe de azúcar proporciona a las abejas una fuente rápida de carbohidratos para alimentar sus cuerpos y su arduo trabajo. Alimentar con jarabe de azúcar en momentos estratégicos puede estimular la cría, ayudar a las abejas a sobrevivir el invierno y dar un impulso adicional a su sistema inmunológico. Elaborar y alimentar con jarabe de azúcar es una tarea apícola sencilla que todo apicultor debe saber realizar correctamente.
En esta guía detallada, cubriremos todo lo que necesita saber sobre cómo alimentar a sus abejas con jarabe de azúcar. Aprenderás:
- ¿Qué es el jarabe de azúcar y por qué es útil para las abejas?
- Cuándo debes alimentar a tus abejas con jarabe de azúcar
- Instrucciones paso a paso para hacer jarabe de azúcar
- Cómo alimentar con jarabe de azúcar de forma segura a su colonia de abejas
- Los múltiples beneficios que el jarabe de azúcar proporciona a las abejas
Armado con este conocimiento, estará listo para preparar un nutritivo jarabe de azúcar para sus abejas en cualquier momento que sea necesario. ¡Profundicemos y aprendamos cómo este dulce mantiene la urticaria feliz y saludable!
¿Qué es el jarabe de azúcar y por qué lo necesitan las abejas?
Antes de analizar cómo y cuándo alimentar a las abejas con jarabe de azúcar, asegurémonos de entender exactamente qué es el jarabe de azúcar.
El almíbar de azúcar es una mezcla de azúcar y agua. El azúcar de mesa blanco simple se disuelve en agua caliente en una proporción específica y luego se enfría antes de alimentar a las abejas. El jarabe de azúcar proporciona a las abejas carbohidratos en forma de sacarosa.
En la naturaleza, las abejas obtienen la mayor parte de sus carbohidratos del néctar de las flores. Pero a principios de la primavera o durante largas carestías, cuando el néctar natural es limitado, las abejas pueden quedarse sin reservas de energía. Aquí es donde el jarabe de azúcar resulta útil para los apicultores.
El jarabe de azúcar proporciona a las abejas una fuente artificial de néctar para alimentar sus cuerpos y proporcionarles la energía que necesitan para:
- Vuela largas distancias para buscar alimento
- Producir cera para la construcción de peines
- Mantener la colmena caliente
- cría trasera (bebés de abejas)
La clave es que el jarabe de azúcar debe usarse como fuente de alimento complementario sólo cuando el néctar natural escasea. Nunca debe reemplazar por completo la nutrición que las abejas obtienen del néctar y el polen de flores reales. Cuando se usa sabiamente en momentos estratégicos, el jarabe de azúcar les da a las abejas un impulso de carbohidratos para mantener la colonia funcionando de manera óptima.
Ahora que sabemos por qué el jarabe de azúcar es útil para las abejas, veamos los escenarios específicos en los que querrás alimentarlo.
¿Cuándo debe alimentar a sus abejas con jarabe de azúcar?
Hay cuatro momentos principales durante la temporada de apicultura en los que se recomienda alimentar a las abejas con jarabe de azúcar:
1. Acumulación a principios de primavera
El comienzo de la primavera es el mejor momento para alimentar con jarabe de azúcar, especialmente si vives en una zona con un invierno prolongado.
Al salir del invierno, la reina intensifica la cría de crías antes de que comiencen los flujos naturales de néctar. El jarabe de azúcar estimula a la reina a poner más huevos para que su fuerza laboral se acumule en preparación para el flujo principal de néctar.
La alimentación con jarabe de azúcar a principios de primavera también:
- Fomenta la construcción de peines de cera
- Repone las reservas de alimentos que se agotaron durante el invierno
- Proporciona combustible para vuelos de limpieza y búsqueda de alimento una vez que las flores comienzan a florecer
Trate de alimentar con jarabe de azúcar 1:1 aproximadamente cada semana desde finales del invierno hasta principios de la primavera. Vigile de cerca las reservas de alimentos en la colmena y continúe alimentándolas hasta que el néctar comience a llegar abundantemente.
2. Periodos de escasez
Los períodos de escasez, también conocidos como verano o brechas estacionales, son momentos en los que el flujo de néctar se ralentiza o se detiene por completo durante un período prolongado. Esto sucede naturalmente en muchas áreas, aunque solo sea por unas pocas semanas.
Durante las muertes, la alimentación con jarabe de azúcar:
- Previene el hambre
- Mantiene a las abejas nodrizas alimentadas para que puedan continuar criando crías al ritmo adecuado
- Proporciona combustible para las abejas en busca de alimento
Controle las reservas de miel y alimente con jarabe de azúcar 1:1 cada vez que las reservas empiecen a verse bajas. Alimente pequeñas cantidades durante las zonas de escasez para que las abejas tengan una fuente constante de carbohidratos.
3. Preparándose para el invierno
Se necesita una cantidad increíble de miel y pan de abejas para que una colonia sobreviva el invierno. El jarabe de azúcar puede ayudar a garantizar que las abejas tengan reservas de alimentos adecuadas para los meses más fríos.
- Alimente con jarabe 2:1 a principios del otoño para estimular la cría de crías y la producción de cera en el último minuto. Esto refuerza su fuerza laboral justo antes del invierno.
- Cambie a jarabe espeso 1:2 a finales del otoño para abastecer las reservas de alimentos para el invierno.
- Deje de alimentar una vez que la colmena se sienta pesada y tenga reservas adecuadas, generalmente cuando las temperaturas diurnas están constantemente por debajo de los 50 °F.
4. Paquete Colonias de abejas
Al instalar nuevas abejas empaquetadas, alimentarlas con jarabe de azúcar de inmediato les ayuda a sacar el panal, alimentar a las larvas y, en general, adaptarse a su nuevo hogar. Dele a los paquetes un alimentador de colmena lleno de jarabe de azúcar 1:1 que se repone continuamente durante al menos la primera semana. Continúe monitoreando las reservas de alimentos y disminuya gradualmente a medida que se acumulen reservas naturales.
Ahora que ya hemos explicado cuándo darle jarabe de azúcar, profundicemos en cómo prepararlo.
Cómo hacer jarabe de azúcar para abejas
Hacer jarabe de azúcar para las abejas requiere solo unos pocos ingredientes y pasos simples. Esto es lo que necesitará:
Ingredientes:
- Azúcar blanca granulada
- Agua
Suministros:
- Olla grande
- Cuchara de madera
- Tarro o cubeta con tapa
Instrucciones paso a paso:
- Elija su proporción. El jarabe de azúcar viene en diferentes proporciones según su propósito. La alimentación a principios de primavera y escasez requiere jarabe 1:1. La alimentación abundante en otoño utiliza jarabe 2:1 o 1:2. Más detalles a continuación.
- Hervir agua. Hierva agua limpia en una olla grande. La cantidad de agua necesaria depende del tamaño y la proporción del lote. Consulte la tabla a continuación para conocer las medidas.
- Agrega el azúcar y revuelve. Una vez que hierva, retira del fuego. Agregue lentamente el azúcar mientras revuelve constantemente hasta que se disuelva por completo. No vuelva a calentar una vez que se agrega el azúcar.
- Deje enfriar completamente. Deje que el almíbar se enfríe a temperatura ambiente. Vierta en un recipiente tapado.
- Almacenar y alimentar. Guarde el jarabe de azúcar en el refrigerador si lo alimenta dentro de unas pocas semanas. Se conserva durante meses en el congelador. Recalentar suavemente antes de alimentar a las abejas.
Medidas de proporción de jarabe de azúcar
| Relación | Sugar | Agua | Volumen total |
|---|---|---|---|
| 1:1 | 1 taza | 1 taza | 2 tazas |
| 1:1 | 5 libras | 2.5 cuartos | 3.75 cuartos |
| 2:1 | 2 tazas | 1 taza | 3 tazas |
| 2:1 | 10 libras | 5 cuartos | 7.5 cuartos |
| 1:2 | 1 taza | 2 tazas | 3 tazas |
| 1:2 | 5 libras | 5 cuartos | 6.25 cuartos |
Analicemos rápidamente las diferencias entre estas tres proporciones de alimentación principales:
- 1:1 jarabe de azúcar – Partes iguales de azúcar y agua. Aporta hidratos de carbono sin aumentar las reservas de alimentos. Se utiliza para alimentación de primavera y escasez.
- 2:1 jarabe de azúcar – 2 partes de azúcar disueltas en 1 parte de agua. Agrega carbohidratos densos y crea reservas de alimentos para el invierno.
- 1:2 jarabe de azúcar – 1 parte de azúcar disuelta en 2 partes de agua. También forma reservas de alimentos rápidamente, pero es más delgado que 2:1. Se utiliza para alimentación en otoño intenso.
Sugerimos preparar jarabe de azúcar de un galón o más a la vez para que tenga suficiente a mano para alimentarlo cuando sea necesario. Simplemente guarde las sobras en recipientes herméticos para más tarde.
Tenga en cuenta que sustituir el azúcar de caña orgánico, el agave u otros azúcares puede causar diarrea en las abejas. Quédese con azúcar granulada blanca normal. Ahora repasemos las mejores prácticas para alimentar a las abejas con jarabe de azúcar.
Cómo alimentar con jarabe de azúcar a sus abejas
Hay algunas opciones para llevar jarabe de azúcar a su colmena de forma segura:
Alimentadores superiores de colmena
Los comederos superiores de la colmena se ubican encima del nido de cría como una caja o bandeja. Las abejas acceden al almíbar desde la parte superior de los marcos a través de ranuras o agujeros. Estos permiten a las abejas alimentarse del almíbar dentro de la colmena sin derramarlo.
Coloque los comederos superiores de la colmena directamente sobre las abejas agrupadas y rellénelos según sea necesario hasta que se acumulen las reservas. Mantenga la bandeja de alimentación en su lugar durante 3 a 4 días después del llenado final para que las abejas tengan tiempo de consumir por completo los restos.
Alimentadores Boardman
Los comederos Boardman son frascos invertidos con agujeros en la tapa que se conectan a las entradas de la colmena. Los frascos al revés dejan escapar el almíbar gradualmente a medida que las abejas lo toman. Este estilo evita los robos pero tiene algunos inconvenientes:
- Las abejas pueden ahogarse accidentalmente en el almíbar
- La fuga de jarabe puede fomentar la aparición de plagas
- Las temperaturas frías pueden hacer que el almíbar sea demasiado espeso para que las abejas puedan acceder a él
Para utilizar un comedero Boardman de forma segura:
- Use una proporción de jarabe de 1:1 para una viscosidad óptima
- Asegúrese de que los orificios no superen los 2-3 mm
- Evite salir en climas fríos (menos de 55°F)
- Revise con frecuencia y rellene cada 1 o 2 días según sea necesario
- Retirar una vez que las abejas dejen de tomar el jarabe
Alimentadores de cuadros
Un comedero de marco es un marco de plástico o madera que contiene jarabe de azúcar y reemplaza un marco en el cuerpo de la colmena. El diseño permite que las abejas entren y se alimenten del almíbar en el marco.
Dado que los comederos de marco ocupan espacio, utilícelos únicamente cuando las cajas de cría aún no estén llenas. Colóquelos directamente contra el área de cría para facilitar el acceso.
Abrir alimentación
La alimentación abierta implica verter libremente jarabe de azúcar en recipientes abiertos cerca de las colmenas. Si bien es la más conveniente para los apicultores, la alimentación al aire libre tiene riesgos:
- Puede iniciar el robo como las abejas de cualquier colmena roban jarabe
- Conduce a problemas como pequeños escarabajos de la colmena y polillas de cera
- Las abejas pueden ahogarse en cubos de almíbar
Recomendamos encarecidamente no alimentar abiertamente a sus abejas con jarabe de azúcar siempre que sea posible. Sólo debe hacerse como último recurso si todas las demás opciones han fallado. Incluso entonces, tome precauciones como:
- Alimentación por la noche cuando la mayoría de los recolectores están en casa
- Termina al menos 30 minutos antes del anochecer para que las abejas no salgan durante la noche
- Usar elementos flotantes como escaleras de abejas para evitar ahogamiento
- Limpiar rápidamente cualquier almíbar derramado
Si la alimentación es abierta, quédese cerca y supervise todo el tiempo. Nunca deje el almíbar abierto sin supervisión.
Ahora que hemos explicado cómo preparar y administrar adecuadamente el jarabe de azúcar, analicemos por qué es tan beneficioso para las abejas.
Los múltiples beneficios del jarabe de azúcar para las abejas
Como hemos mencionado, el almíbar de azúcar tiene varios propósitos a lo largo de la temporada apícola. Estas son algunas de las principales razones por las que alimentar con jarabe de azúcar es útil para las abejas:
Proporciona energía rápida
El principal beneficio del jarabe de azúcar es la rápida energía que proporciona a las abejas. Los carbohidratos son una fuente de combustible rápida que pueden utilizar inmediatamente para volar, generar calor corporal, producir cera y otras tareas que consumen mucha energía.
Estimula la cría de crías
La reina depende de una dieta rica en carbohidratos para producir las proteínas y lípidos necesarios para poner huevos. El abundante jarabe de azúcar a principios de primavera y otoño significa que puede acelerar el desarrollo de los ovarios y la producción de crías.
Aumenta la inmunidad
Las abejas bien alimentadas tienen sistemas inmunológicos más fuertes y son más capaces de protegerse de enfermedades y parásitos. El jarabe de azúcar previene la desnutrición que hace que las abejas sean más susceptibles a los patógenos.
Aumenta la búsqueda de alimento
Las abejas necesitan amplias reservas de energía para realizar largos viajes de búsqueda de alimento. El jarabe de azúcar proporciona combustible para que los recolectores sigan recolectando néctar y polen de las flores más alejadas.
Ayudas en la construcción de peines
Dibujar el panal de cera requiere un gasto energético sustancial para las abejas. El azúcar proporciona las calorías rápidas que necesitan para producir cera y dar forma a las células. El jarabe impulsa la producción de nuevos panales a principios de la primavera.
Ayuda a las abejas a pasar el invierno
Alimentar a las abejas con jarabe de azúcar espeso crea sólidas reservas de alimentos para el otoño, de modo que las colonias tengan suficientes provisiones para sobrevivir los meses de invierno. Proporciona un seguro fundamental contra el hambre.
Puede hacer que los paquetes de abejas sean más fuertes
Rociar abejas nuevas con jarabe de azúcar al instalarlas proporciona energía y nutrientes instantáneos que las abejas necesitan para adaptarse a su nuevo hogar y entorno.
Salva a las colonias del hambre
Cada vez que las reservas de alimentos en el nido de cría son bajas, el jarabe de azúcar evita la inanición total. Alimente siempre que el forraje natural sea escaso y necesiten un refuerzo de carbohidratos.
Como puede ver, hay muchos escenarios en los que alimentar con jarabe de azúcar beneficia a las abejas y les brinda una capa adicional de seguridad cuando no hay néctar floral disponible.
Ahora respondamos algunas preguntas comunes que surgen sobre la alimentación de las abejas con jarabe de azúcar.
Preguntas frecuentes sobre el jarabe de azúcar
¿El jarabe de azúcar proporciona una nutrición completa para las abejas?
No, el jarabe de azúcar sólo aporta hidratos de carbono en forma de sacarosa. No contiene toda la gama de aminoácidos, vitaminas, minerales, lípidos y otros nutrientes que las abejas necesitan. El néctar y el polen de flores reales son su fuente de nutrición ideal. Utilice jarabes únicamente para complementar el forraje natural, no sustituirlo por completo.
¿Cuál es la mejor proporción de azúcar y agua?
La proporción ideal depende de su propósito:
- El jarabe 1:1 es mejor para la alimentación de primavera y escasez.
- Los jarabes 2:1 o 1:2 son más pesados para la preparación de otoño e invierno.
- Es preferible un jarabe más diluido como 1:1 para las abejas envasadas.
¿Cuánto jarabe de azúcar debes darle?
Eso depende del tamaño de la colmena, la época del año y las reservas de alimentos actuales. Una buena regla general es proporcionar aproximadamente 1 litro (1 cuarto) de jarabe 1:1 por semana para una colonia de tamaño moderado. Ampliar o reducir según el tamaño de la población y la necesidad observada.
¿Con qué frecuencia debe darle jarabe de azúcar?
Durante los períodos de alimentación intensa, como la preparación de primavera o la preparación de otoño e invierno, intente alimentar 1 o 2 veces por semana. Para una alimentación más ligera, cada 2 semanas es suficiente. Siempre revise las reservas de alimentos actuales de la colmena antes de decidir cuándo volver a alimentarse.
¿Cuándo debe dejar de darle jarabe?
Deje de darle alimentación abundante en otoño una vez que las temperaturas bajen constantemente de los 50 °F. En primavera, puedes dejar de hacerlo una vez que comience a llegar abundante néctar y se acumulen las reservas de alimentos. Para las abejas empaquetadas, una vez que el forraje natural esté disponible y hayan sacado panales nuevos.
¿Qué temperatura es mejor para alimentar con jarabe?
La temperatura óptima es alrededor de 60-80°F. A las abejas les resultará difícil tomar el jarabe que esté demasiado frío (menos de 50 °F). Si el almíbar está demasiado caliente, puede matar a las abejas cuando se consume. Deje que el almíbar calentado se enfríe completamente a temperatura ambiente antes de alimentarlo.
¿Se puede sobrealimentar a las abejas con jarabe de azúcar?
Sí, es posible darles demasiado almíbar a las abejas. Esto puede provocar fugas, fomentar el robo y crear reservas de miel demasiado cargadas de almíbar. Las abejas son juiciosas y estratégicas a la hora de alimentarlas con jarabe, proporcionándoles solo lo que necesitan en tiempos de escasez.
Conclusión
Hemos cubierto un montón de detalles clave sobre cómo preparar y alimentar con jarabe de azúcar a las abejas. Estas son algunas de las principales conclusiones:
- El jarabe de azúcar proporciona carbohidratos suplementarios cuando el néctar natural es bajo. Nunca debe reemplazar completamente el forraje de flores.
- Los momentos estratégicos para suministrar jarabe incluyen principios de primavera, escasez, preparación para el otoño invierno, nuevos paquetes y durante el riesgo de inanición.
- 1:1, 2:1 y 1:2 son proporciones de jarabe comunes que usarás para diferentes propósitos. Un almíbar más espeso genera reservas de alimentos.
- Los comederos superiores de la colmena, los comederos Boardman y los comederos de marco permiten una alimentación segura dentro de la colmena. Evite la alimentación abierta siempre que sea posible.
- El jarabe de azúcar proporciona a las abejas energía rápida, estimula la cría, aumenta la inmunidad, ayuda a la búsqueda de alimento y a la formación de panales, y ayuda a las colonias a sobrevivir en tiempos de escasez.
- Siempre controle las reservas de alimentos y alimente solo lo necesario para que la colmena prospere.
Esperamos que esta guía le brinde la confianza necesaria para preparar jarabe de azúcar para sus abejas y alimentarlas adecuadamente. Un poco de almíbar dulce en el momento adecuado contribuye a que la colonia de abejas melífera sea feliz y saludable.
